Enrique Corcuera, pebisnis sekaligus atlet asal Meksiko merupakan sosok penting dalam olahraga padel. Ia adalah pencipta olahraga padel, orang yang pertama kali membuat olahraga hits ini.
Padel sendiri merupakan olahraga raket, kombinasi antara tenis dan squash. Umumnya padel dimainkan di lapangan yang lebih kecil dan dikelilingi oleh dinding kaca atau kawat yang juga menjadi bagian dari permainan.
Tapi tahukah kamu kalau olahraga ini tercipta dari ketidaksengajaan? Enrique Corcuera, pencipta olahraga padel awalnya ingin membangun lapangan tenis di halaman belakang rumahnya di Acapulco.
Namun karena ruang terbatas, bola tenis kerap memantul keluar dan mengganggu tetangga. Untuk mengatasinya, ia menambahkan dinding setinggi sekitar 3 meter mengelilingi sisi lapangan, serta memasang net di tengahnya.
Baru kemudian sekitar tahun 1962–1969, Corcuera mulai merancang aturan sendiri, menggabungkan elemen dari tenis, squash, dan bola tangan. Ia menggunakan raket kayu padat dan bola tenis berlubang, dan mendorong penggunaan dinding sebagai bagian integral dari permainan.
Aturan pertama Padel ditulis oleh istrinya, Viviana Corcuera (Miss Argentina), pada ulang tahunnya, dan diberikan sebagai kado.
Kala itu Enrique Corcuera menciptakan olahraga baru ini hanya untuk bersenang-senang bersama keluarga dan teman. Ia sama sekali tidak menyadari dampak luar biasa bagaimana padel menjadi olahraga yang dicintai di seluruh dunia.
Sayangnya, di tahun 1999, Enrique Corcuera meninggal dunia. Istrinya, Viviana memutuskan untuk menjual properti tersebut dan pemilik baru menghancurkan lapangan padel pertama untuk membangun kolam renang di sana.
Sahabat Enrique Corcuera, Ignacio Soto-Borja, menjelaskan asal usul olahraga ini dinamakan padel. Duta World Padel Tour untuk zona Amerika Utara, menjelaskan kalau awalnya Enrique tidak memberikan nama untuk olahraga ini.
Akhirnya temannya, Manuel, yang mencarikan nama untuk disiplin baru ini. Awalnya, ia memilih nama "Rebotenis" karena lapangan tenisnya kecil dan karena bola dapat memantul dari dinding, hal itu terasa logis.
Kemudian, muncul diskusi dengan orang Argentina yang menyebutnya "Paddle" dengan huruf "d" ganda yang terkenal. Di Spanyol dan Meksiko, kami ingin olahraga ini memiliki nama universal untuk mengakhiri kebingungan. Dari situlah lahir kata "padel".
Itu dia sejarah singkat tentang sosok Enrique Corcuera, pencipta olahraga padel yang ternyata punya cerita menarik di baliknya. Siapa sangka, sebuah ketidaksengajaan menciptakan cabang olahraga yang populer hingga ke seluruh dunia! (*)
