-Arsenal kembali dari jeda internasional dan mempertahankan posisi puncak klasemen Liga Inggris dengan kemenangan 1-0 atas Fulham di Craven Cottage pada hari Sabtu (18/10) dini hari.
Pertandingan berjalan menarik sejak awal. Raul Jimenez memiliki peluang dari bola mati, dan tim asuhan Marco Silva menekan dengan intensitas tinggi.
Riccardo Calafiori sempat mencetak gol pembuka pada menit ke-15 ketika dia melepaskan tendangan keras ke pojok kanan atas gawang. Tapi gol itu dianulir karena offside.
Kebuntuan baru pecah pada babak kedua, yang lagi-lagi terjadi lewat situasi bola mati, ketika Gabriel Magalhaes menyundul bola hasil tendangan sudut Bukayo Saka ke arah tiang belakang. Leandro Trossard menceploskan bola ke gawang.
Arsenal sempat mendapat penalti, ketika Anthony Taylor menunjuk titik putih tepat setelah satu jam pertandingan. Tapi setelah tinjauan VAR, yang menyarankan wasit untuk meninjau kembali keputusannya lewat monitor dan membatalkan keputusan tersebut.
Tendangan penalti itu dianulir, membuat para pemain Arsenal kecewa, tetapi The Gunners terus menekan lawan mereka dan bertahan untuk mengamankan tiga poin. Sampai peluit akhir dibunyikan wasit, skor tetap 1-0 untuk kemenangan Arsenal.
Fulham tidak terkalahkan di Craven Cottage di semua kompetisi musim ini sebelum kekalahan dari Arsenal, datang ke pertandingan ini setelah meraih empat kemenangan beruntun di kandang.
Akan tetapi, mereka kini telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut secara keseluruhan, dan sementara Silva harus menemukan stabilitas sebelum impian untuk tampil di kompetisi Eropa mereka sirna, perjalanan menghadapi Newcastle United adalah pertandingan yang sulit bagi tim mana pun di Liga Inggris.
Joachim Andersen terpaksa keluar lapangan karena cedera di babak pertama, dan kemungkinan absen cukup lama. Pemain Denmark tersebut telah memainkan menit terbanyak dibandingkan pemain Fulham lainnya pada musim ini.
Sedangkan untuk Arsenal, mereka datang ke pertandingan ini sebagai pemuncak klasemen Liga Inggris. Mereka akan mengakhiri akhir pekan di posisi yang sama terlepas dari apakah Liverpool mengalahkan Manchester United pada Minggu (19/10).
The Gunners sekali lagi mencetak gol melalui tendangan sudut dan meraih tiga poin. Mikel Arteta berharap untuk meningkatkan hasil timnya dari permainan terbuka, merupakan hal yang menggembirakan bagi para penggemar bahwa bola mati tetap menjadi metode yang dapat diandalkan.
Selain itu, Arsenal menggagalkan satu pun tembakan tepat sasaran dari Fulham sepanjang pertandingan, sebuah statistik yang menjadi bukti ketangguhan pertahanan mereka.
Arsenal kini telah mencetak lebih banyak gol dari tendangan sudut (tujuh) daripada tim lain mana pun di Liga Inggris musim ini, menjadikannya gol ke-63 mereka sejak awal musim 2021/2022. Tidak ada tim lain yang mencetak lebih dari 47 gol.
Pada Pertandingan ini, Arsenal menciptakan total ekspektasi gol (xG) sebesar 1,88 dari 16 tembakan, sementara Fulham hanya 0,44 dari sembilan tembakan.
