- Lionel Messi dan Jordi Alba, dua pemain Inter Miami, dijatuhi hukuman skorsing satu pertandingan oleh Major League Soccer (MLS).
Keputusan ini diambil setelah keduanya tidak hadir dalam laga MLS All-Star 2025 yang digelar di Austin, Texas, pada pertengahan Juli. Messi dan Alba sebelumnya terpilih masuk dalam skuad MLS All-Star untuk menghadapi tim dari Liga MX, namun mereka tidak mengikuti pertandingan maupun kegiatan resmi lainnya yang terkait.
Menurut peraturan liga, pemain yang terpilih dalam ajang All-Star wajib berpartisipasi kecuali dinyatakan tidak bisa tampil karena alasan cedera atau kondisi khusus lain yang disetujui oleh MLS. Jika pemain tidak hadir tanpa izin yang sah dari liga, maka sanksi skorsing satu pertandingan liga akan dijatuhkan. Messi dan Alba tidak mendapatkan pengecualian dari aturan tersebut karena absennya mereka tidak disertai izin resmi.
Sebagai konsekuensi dari skorsing tersebut, Messi dan Alba dipastikan absen dalam laga Inter Miami berikutnya melawan FC Cincinnati pada 26 Juli 2025. Absennya kedua pemain itu terjadi di tengah jadwal kompetisi yang padat, menjelang dimulainya turnamen Leagues Cup yang juga melibatkan klub-klub dari Liga MX.
"Bek Inter Miami CF Jordi Alba dan penyerang Lionel Messi tidak akan tersedia untuk pertandingan Matchday 27 klub melawan FC Cincinnati pada Sabtu malam, karena ketidakhadiran mereka di MLS All-Star Game 2025," demikian pernyataan MLS dikutip melalui laman The Guardian (26/7).
Skorsing ini menjadi bagian dari kebijakan liga yang diberlakukan untuk menjaga komitmen para pemain terhadap acara resmi MLS, termasuk pertandingan tahunan All-Star yang dianggap penting dalam promosi liga secara internasional. Keputusan tersebut diterapkan secara konsisten berdasarkan regulasi yang telah berlaku lama di kompetisi MLS.
