Drama transfer Nico Williams dari Athletic Bilbao ke Barcelona akhirnya berkesudahan dengan kekalahan buat Blaugrana.
Barcelona diketahui memburu Williams sejak musim 2023-2024.
Pertemanan Williams dengan Lamine Yamal sampai dipakai Barca untuk mencoba menggoda incarannya.
Sempat beredar rumor bahwa Barcelona sudah mencapai kesepakatan personal dengan pemain berusia 22 tahun itu.
Namun, Bilbao memasang tembok tinggi dengan menegaskan bahwa Barca harus membayar klausul pelepasan Williams jika menginginkan sang winger.
Klausul rilis itu mencapai 58 juta euro atau sekitar 1,1 miliar rupiah.
Dengan kondisi keuangannya yang sudah di bibir jurang kembali melanggar peraturan Financial Fair Play LaLiga, Barcelona jadi mengalami kesulitan dalam pengejarannya.
Pada Jumat (4/7/2025), drama transfer ini tiba-tiba berakhir dengan penyelesaian yang tidak menyenangkan buat Barcelona.
Barca dibuat gigit jari karena targetnya ternyata malah memperpanjang kontrak dengan Bilbao.
Nico Williams menyatakan keputusan itu datang dari hatinya.
"Ketika datang waktunya untuk memilih, saya mendengarkan hati," kata pemain yang telah mencetak 31 gol dalam 167 penampilan buat Bilbao sejak 2020 itu.
"Saya sudah berada di tempat yang saya inginkan, bersama tim saya."
"Ini adalah rumah saya. Aupa Athletic."
Tidak tanggung-tanggung, Athletic Bilbao memperpanjang kontrak Williams sangat lama.
Ikatan sebelumnya baru akan berakhir pada 2027.
Sekarang Williams dikontrak Bilbao sampai 30 Juni 2035.
Bilbao juga menaikkan klausul pelepasan Williams sebesar 50%.
Tadinya sebesar 58 juta euro, sekarang klausul rilis sang pemain sayap menjadi 87 juta euro.
Athletic Bilbao langsung merayakan keberhasilannya mempertahankan Williams.
"Ini adalah demonstrasi kesetiaan terbaru yang menandai pencapaian dalam sejarah klub," demikian pernyataan dari klub.
"Perpanjangan kontrak Nico Williams mengonfirmasi kepercayaan pemain pada proyek olahraga klub yang telah dimulai oleh rekan-rekan setim yang lain."
"Dari Unai Simon, Oihan Sancet, Dani Vivian, sampai Mikel Jauregizar.
"Dari Benat Prados, Ernesto Valverde, dan tentu saja kakaknya, Inaki Williams."
Dari tahun ke tahun, Nico Williams semakin berkembang sebagai pemain yang tak tergantikan di Bilbao.
Pada musim lalu, dia tampil 45 kali di semua ajang dengan membukukan 11 gol dan 7 assist.
