Timnas Indonesia U23 bakal menghadapi ujian berat di semifinal ASEAN U23 Cup 2025 atau Piala AFF U23 melawan Thailand, Jumat (25/7/2025), di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Absennya gelandang kunci Arkhan Fikri menjadi tantangan tersendiri bagi Garuda Muda dalam laga penentuan tiket final.
Pengamat sepak bola Mohamad Kusnaeni menilai hilangnya Arkhan akan memengaruhi keseimbangan lini tengah Indonesia.
Menurutnya, Arkhan adalah sosok penting dalam membangun serangan karena kemampuannya menguasai ruang sempit dan mendistribusikan bola antarlini.
“Kehilangan Arkhan sangat mengganggu performa timnas U23. Sebab Arkhan adalah gelandang yang pintar bermain di ruang sempit antarlini untuk menghidupkan lini serang,” kata Kusnaeni dikutip dari Antara, Rabu (23/7/2025).
Ketidakhadiran Arkhan terlihat berdampak ketika Indonesia hanya bermain imbang 0-0 melawan Malaysia pada laga pamungkas Grup A.
Lini tengah Garuda Muda kesulitan mengalirkan bola, sehingga peluang mencetak gol minim.
Kusnaeni menyebut Indonesia masih memiliki penyerang berbahaya seperti Jens Raven, namun penyerang berusia 19 tahun itu tak bisa maksimal jika suplai umpan dari lini tengah terbatas.
Ia juga berharap tak ada tambahan pemain absen karena Raven dan Toni Firmansyah sempat mendapat perawatan medis setelah laga melawan Malaysia.
“Selain Arkhan, semoga saja tidak ada lagi yang harus absen. Walaupun Raven dan Toni Firmansyah sempat harus ditangani tim medis usai lawan Malaysia,” ujarnya.
Menurut Kusnaeni, penguasaan lini tengah akan menjadi faktor kunci menghadapi Thailand yang memiliki organisasi permainan rapi, mirip Malaysia.
Ia menekankan pentingnya keberanian pemain Garuda Muda untuk menguasai sektor vital itu.
“Semoga coach Vanenburg sudah punya game plan dan formasi yang tepat untuk laga semifinal nanti. Kuncinya: pertahanan harus tetap solid, lini tengah harus dikuasai, dan lebih klinis dalam memanfaatkan peluang mencetak gol,” tutur Kusnaeni.
Laga Hidup Mati Menurut Aji Santoso
Pelatih Persela Lamongan sekaligus mantan pelatih Timnas U23, Aji Santoso, menyebut duel melawan Thailand sebagai laga hidup mati.
“Lawan Thailand nanti ini tentunya pertandingan hidup mati kita bisa lolos ke final atau tidak gitu,” kata Aji, Rabu.
Ini menjadi pertemuan ketiga Indonesia vs Thailand di ajang U23 yang dulu bernama Piala AFF U23.
Garuda Muda memiliki catatan apik: menang 2-1 di final 2019 dan 3-1 di semifinal 2023.
Meski begitu, Aji menilai Thailand tetap berbahaya.
Tim asuhan Thawatchai Damrong-Ongtrakul menjadi juara Grup C dengan rekor tak terkalahkan (1 menang, 1 imbang), mencetak 4 gol tanpa kebobolan—catatan serupa dengan Indonesia.
“Thailand tim yang cukup buat di turnamen kali ini ya. Kita kemarin lawan Malaysia pun kondisinya juga 0-0 meskipun kita lolos tapi secara permainan kurang menunjukkan satu performa yang baik,” tambah Aji.
Jadwal Semifinal ASEAN Cup U23 2025
Dua laga semifinal akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Jumat, 25 Juli 2025:
- 16.00 WIB – Vietnam vs Filipina
- 20.00 WIB – Indonesia vs Thailand
(*)
